San Nicolas vivió entre el 270 y el 343 d. C., fue conocido específicamente por la historia de cómo regaló bolsas de oro a tres niñas para salvarlas de una vida de prostitución.
Sobre los cimientos de la antigua basílica, se construyó otra iglesia, con el fin de proteger la tumba del santo, pero no fue hasta hace poco que los arqueólogos descubrieron mosaicos y pisos de piedra del santuario anterior, conduciendo a los investigadores al lugar de descanso final de San Nicolás.
Los investigadores afirman que San Nicolás vivió y murió en Turquía y el equipo también anunció que la figura cristiana, también caminó sobre el mismo piso de piedra que se encontró escondido debajo de capas de sedimento.
La iglesia bizantina construida sobre los cimientos antiguos fue un lugar de culto para los cristianos ortodoxos entre los siglos V y XII y está rodeada de estatuas de San Nicolás.
En 1982 el lugar se convirtió en Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Osman Eravsar, jefe de la Junta Provincial de Preservación del Patrimonio Cultural en Antalya, dijo a la agencia de noticias Demirören:
“La primera iglesia se sumergió con la subida del mar Mediterráneo, y algunos siglos después, se construyó una nueva iglesia encima”.
“Ahora hemos llegado a los restos de la primera iglesia y al suelo sobre el que pisó San Nicolás”
Además, agregó: «Se han desenterrado las baldosas del suelo de la primera iglesia, sobre las que caminó San Nicolás».
¿Quién fue San Nicolás?
San Nicolás, famoso por sus regalos y caridad con los pobres, nació en el pueblo de Patara. Sus padres adinerados murieron en una epidemia y dejaron a su hijo una gran fortuna.
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Como cristiano devoto, San Nicolás siguió la enseñanza de Jesús de vender todas las posesiones mundanas y donarla a los más necesitados.
Sin embargo, esta afirmación no consta en ningún documento histórico, sino que se ha compartido en historias.
Se convirtió en obispo de Myra en el siglo IV, pero fue encarcelado poco después por el emperador romano Diocleciano (momento en que los cristianos eran perseguidos) y luego liberados bajo el gobierno de Constantino el Grande.
¿Dónde está el cuerpo de San Nicolás?
El paradero exacto de su cuerpo siempre ha sido un misterio.
Los investigadores ahora creen que en el momento de su muerte en el 343 d. C., San Nicolás fue enterrado en la iglesia de Demre, donde permaneció tranquilo hasta el siglo XI.
Anteriormente, se creía que los restos de 1.674 años de antigüedad fueron llevados de contrabando a la ciudad italiana de Bari por comerciantes en el año 1087.
Sin embargo, los arqueólogos turcos ahora sugieren que se extrajeron los huesos equivocados, y que los que fueron a Italia pertenecían a un sacerdote anónimo.
Las reliquias de Nicolás permanecen consagradas en la basílica de San Nicola en Bari, desde el siglo XI, aunque iglesias de todo el mundo han adquirido diferentes fragmentos.
¿Por qué el nombre de Santa Claus?
El nombre de Santa Claus evolucionó del apodo holandés de Sinter Klaas, una forma abreviada de Sint Nikolaas, que en holandés significa San Nicolás.
Otro dato es que los jóvenes holandeses que llegaban a los Estados Unidos, llamaban a San Nicolás “Sinterklaas” y más tarde se convirtió en Santa Claus…
¿Lo sabias?
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